Uma semana corrida na vida de uma competidora de Três Tambores da PRCA

A temporada normal da Professional Cowboys Association, por si só, já é apertada. Por semana, mais de 20 rodeios fazem com que cowboys e cowgirls tenham que planejar bem o seu tempo. Mas no período do 'Cowboys Christmas', que acontece todo começo de julho, a coisa se intensifica muito mais.É preciso ter experiência ou parceria firme dos amigos, outros competidores. Taci Bettis, atual campeã do The American e Top 10 no ranking mundial de Três Tambores, faz sua segunda temporada apenas, mas avalia que fez boas escolhas no 'Natal dos Cowboys' - chamado assim porque apresenta etapas praticamente todos os dias na época do feriado de 4 de julho e dá chances a mais de melhorar os ganhos dos competidores.Taci Bettis e Smash
O tradicional rodeio de Cody, Wyoming, acontece nesse período e era um sonho de Taci. Mas antes, passou por uma maratona. Apenas dois dias antes, estava no Canadá para a etapa de Ponoka. Seu cavalo Smash não estava bem, mas ela não tinha opção. Tendo companhia da também competidora e amiga Tammy Fischer, elas dirigiram duas noites sem parar. Há muitos anos no circuito, a amiga sabe das coisas e Taci fica mais tranquila.Primeiro, acharam que iam perder o round final em Ponoka e tiveram que se apressar. Na volta, a caminho de Cody, ainda pararam na etapa de Greeley. Tammy estava inscrita para correr um round lá. Foram 19 horas na estrada. "Eu dirigi no caminho de volta e de manhã, meus olhos estavam ficando pesados. Felizmente, meu marido Jeremy estava acordado. Viu na hora que meus olhos reviraram e minha cabeça bateu no encosto do banco".Uma hora depois, Tammy os deixou em Montana, onde haviam deixado o trailer. Naquela mesma tarde, já estavam a caminho de Red Lodge para mais uma etapa. "Adoro correr lá, mas estava exausta. Foram seis passadas em sete dias e muito tempo viajando". Mas Smash também a preocupava. Tentou fazer com que ele se movesse em um piquete, mas ele estava letárgico. E também não estava comendo e bem bebendo como deveria.Faltando 40 quilômetros para chegar a Red Lodge, Taci mudou de ideia. Ela e seu cavalo estavam cansados. Pensou em focar para chegar bem a Cody. Antes de começar o Cowboy Christmas, já tinha somado mais de US$ 70 mil na temporada, então podia se dar ao luxo. "Com Cody a um dia de distância e o Calgary Stampede começando dois dias depois, decidi que era melhor dar uma folga a Smash".Quando chegou em Cody, deixou o cavalo descansando e foi ver as apresentações na arena com o marido. Ao acordar na manhã seguinte, Smash ainda estava deitado. Ela precisava dele, a prova ia começar em poucas horas. Colocou um balde de comida perto e ele se animou. Seu cavalo estava de volta. Foi a 46ª a correr, de 107 meninas. Fizeram 16s9 e venceram. Smash estava, definitivamente descansado!Taci Bettis e Tammy Fischer
"Foi um ótimo Quatro de Julho. Ganhei algo perto de US$ 20 mil, dez mil a mais que ano passado. Smash e eu nos mantivemos saudáveis. Exceto por alguns sustos na estrada, é muito bom viajar. Esse ano eu já conhecia melhor o que vinha pela frente - as madrugadas na estada, as comidas de posto de gasolina, um rodeio por dia por uma semana. Estou longe de ser uma veterana, mas fizemos boas provas nesse período".Em Calgary, ela sentiu que as dificuldades podem acontecer de uma hora para outra. Taci que fica intimidada nos grandes rodeios. "Não fui bem em Calgary, acho que minha falta de experiência pesou. Mas estou aprendendo. Digo a mim mesma para parar de pensar demais e apenas montar meu cavalo. 'Monte Smash e divirta-se'. E é isso eu procuro fazer". Ela se apresentou na Pool A em Calgary e por pouco não se classificou para a final. Como tinha ficado em quinto, teve outra chance na repescagem. Também não deu. Só lá, cinco passadas em uma semana.Tudo bem para ela. O negócio foi respirar para recomeçar na semana seguinte. Com um pouco mais de tempo, mas ainda sim bem corrido, outras oportunidades já estavam marcadas. A temporada regular acaba agora no final de setembro. Hoje, com pouco mais de US$ 100 mil em ganhos no ranking, ela tem sua vaga assegurada para sua segunda National Finals Rodeo.